മാഞ്ചസ്റ്ററിലെ ഗോർട്ടൺ ആൻഡ് ഡെന്റൺ മണ്ഡലത്തിൽ നിന്നുള്ള എംപി ആൻഡ്രൂ ഗ്വൗൻ ആരോഗ്യപരമായ കാരണങ്ങളാൽ രാജിവെച്ചതിനെത്തുടർന്നാണ് ബർണാം ഈ സീറ്റിലേക്ക് മത്സരിക്കാൻ താല്പര്യം പ്രകടിപ്പിച്ചത്. എന്നാൽ പാർട്ടി നേതൃത്വം ഇതിന് തടയിട്ടതായാണ് ഏറ്റവും പുതിയ റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു കാലങ്ങളായി ബ്രിട്ടീഷ് രാഷ്ട്രീയത്തിലെ കരുത്തനായ ലേബർ നേതാവായി അറിയപ്പെടുന്ന ബർണാം, പാർലമെന്റിലേക്ക് മടങ്ങുന്നത് പ്രധാനമന്ത്രി കിയർ സ്റ്റാർമറുടെ നേതൃത്വത്തിന് വെല്ലുവിളിയാകുമെന്ന് രാഷ്ട്രീയ നിരീക്ഷകർ വിലയിരുത്തിയിരുന്നു. ശനിയാഴ്ചയാണ് താൻ ഈ ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ മത്സരിക്കാൻ അനുമതി തേടിയ വിവരം ബർണാം ഔദ്യോഗികമായി അറിയിച്ചത്. മാഞ്ചസ്റ്ററിന് വേണ്ടി പാർലമെന്റിൽ ശബ്ദമുയർത്താൻ താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം കത്തിൽ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
ബർണാമിനെ മത്സരിക്കാൻ അനുവദിക്കണമെന്ന ആവശ്യവുമായി ലേബർ ഡെപ്യൂട്ടി ലീഡർ ലൂസി പവൽ, ലണ്ടൻ മേയർ സാദിഖ് ഖാൻ എന്നിവരടക്കം രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഞായറാഴ്ച ചേർന്ന ലേബർ പാർട്ടിയുടെ നാഷണൽ എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റി (NEC) ബർണാമിന് മത്സരിക്കാനുള്ള അനുമതി നിഷേധിക്കുകയായിരുന്നു. മേയർ സ്ഥാനം രാജിവെച്ച് തിരഞ്ഞെടുപ്പിനെ നേരിടുന്നത് വലിയ സാമ്പത്തിക ചിലവിനും ഭരണപരമായ അസ്ഥിരതയ്ക്കും കാരണമാകുമെന്നാണ് ഔദ്യോഗിക വിശദീകരണം. എങ്കിലും സ്റ്റാർമറുടെ വിശ്വസ്തർ ബർണാമിന്റെ പാർലമെന്റിലേക്കുള്ള കടന്നുവരവിനെ ഭയപ്പെടുന്നുണ്ടെന്നും അത് പാർട്ടിയിൽ ഒരു പുതിയ അധികാര കേന്ദ്രം സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന ആശങ്ക അവർക്കുണ്ടെന്നുമാണ് രാഷ്ട്രീയ വൃത്തങ്ങളിലെ സംസാരം.
ദീർഘകാലമായി മാഞ്ചസ്റ്ററിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ആൻഡ്രൂ ഗ്വൗൻ തന്റെ ആരോഗ്യനില വഷളായതിനെ തുടർന്നാണ് എംപി സ്ഥാനം ഒഴിയാൻ തീരുമാനിച്ചത്. കഴിഞ്ഞ 21 വർഷത്തെ സേവനത്തിന് ശേഷം വിരമിക്കാനുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ തീരുമാനം അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നു. ഗ്വൗന്റെ രാജി മാഞ്ചസ്റ്ററിൽ ഒരു നിർണ്ണായക ഉപതിരഞ്ഞെടുപ്പിന് വഴിതുറന്നിരിക്കുകയാണ്. ബർണാമിനെ തടഞ്ഞതോടെ ഈ സീറ്റിലേക്ക് പുതിയ സ്ഥാനാർത്ഥിയെ കണ്ടെത്താനുള്ള തിരക്കിലാണ് ലേബർ പാർട്ടി ഇപ്പോൾ.